Labeled vs. unlabeled links

Labeled links [66] sind Verweise, bei denen durch ein "Label" (Name, Etikett) den Benutzern die Art der Beziehung zwischen den beteiligten Knoten verdeutlicht wird. Dies könnte ein Ausgleich dafür sein, daß es in Hypertexten nicht immer möglich ist, wie in konventionellen Texten den Zusammenhang zwischen einzelnen Informationseinheiten durch in den Text integrierte sprachliche Mittel zu verdeutlichen. Wenn z. B. zwischen zwei Informationseinheiten eine kausale Beziehung besteht, kann dies in einem konventionellen Text zum Ausdruck gebracht werden durch Konjunktionen ("da, weil"), Adverbien ("deswegen, daher"), überleitende Sätze ("Dies kann folgendermaßen begründet werden:") usw. Solche sprachlichen Mittel, die direkt in den Text integriert sind, stehen an der Grenze zwischen Hypertextknoten nur bedingt zur Verfügung, weil Knoten kohäsiv geschlossen sein müssen (Kuhlen 1991, S. 87) und weder mit Teilsätzen ("...,weil") noch mit sprachlichen Referenzen ("dies, folgendermaßen, deswegen") beginnen oder enden dürfen. Die einzige Möglichkeit besteht darin, durch sogenannte "syntactical links" (Myka 1995, S. 5) sowohl die Verweise als auch die Art der Beziehung sprachlich zum Ausdruck zu bringen (z. B. durch Sätze wie "Dies wird in Kapitel xy näher begründet"). Allerdings steht in Hypertexten mit den labeled links ein weiteres Mittel zur Verfügung, um den logischen Zusammenhang zwischen Informationseinheiten zu verdeutlichen. Labels beruhen natürlich auch auf Sprache, sind aber nicht syntaktisch in den eigentlichen Text eingebunden.
Labeled links können auf verschiedene Weise realisiert werden:

• Labels werden als Ankertext verwendet (Kahn 1995, S. 69)
  Beispiel: "Das Paßwort sollte sowohl Buchstaben als auch Ziffern enthalten
  (Begründung). Es darf nicht an Dritte weitergegeben werden." [*]
• In einer graphischen Übersicht werden die Kanten mit den Labels beschriftet.
• Die Verweise werden durch verschiedene Icons gekennzeichnet, die jeweils einem Label entsprechen.
• Beim Aktivieren eines Verweises, erscheint zunächst ein Fenster mit dem zugehörigen Label. Erst danach wird der Zielknoten angezeigt. [67] (Jonassen 1993, S. 159, Kahn 1995, S. 69).

Abbildung 3.5.7-7: labeled links in der graphischen Übersicht (nach Vora 1994, S. 324)

Abbildung 3.5.7-8: labeled links durch Icons

Es gibt verschiedene Studien zu der Frage, ob es überhaupt notwendig bzw. sinnvoll ist, den semantischen Gehalt von Verweisen durch labeled links zum Ausdruck zu bringen:

• In einem Experiment von Vora, Helander und Shalin (1994, S. 326) erzielten Versuchspersonen, die mit Hilfe einer graphischen Übersicht in einem Hypertext navigieren sollten, signifikant bessere Ergebnisse, wenn in der Übersicht die Kanten mit Labels beschriftet waren.
• Auch in einer Untersuchung von Lisa Baron schnitten Versuchspersonen, denen labeled links zur Verfügung standen, deutlich besser ab als diejenigen, die auf Labels verzichten mußten (Isakowitz 1994, S. 5).
• Jonassen kommt nach einigen Experimenten zu dem Ergebnis, daß Informationen über Beziehungen zwischen Knoten vom Inhalt ablenken und daher zu schlechteren Behaltensleistungen führen. Außerdem werden diese Informationen von den Benutzern nur dann richtig verarbeitet, wenn hierzu eine besondere Motivation besteht. (Jonassen 1993, S. 159-165).

Die Abweichungen in den Ergebnissen legen nahe, daß mehrere Fälle zu unterscheiden sind:

• Wenn es nur darum geht, einzelne Tatsachen im Gedächtnis zu behalten, stellen Informationen über Beziehungen zwischen Knoten eine nutzlose Ablenkung dar. Auf labeled links sollte also verzichtet werden, wenn in einer Hypertextbasis lediglich verschiedene Informationseinheiten gesammelt werden sollen, wenn also Kohärenz überhaupt keine Rolle spielt. Dies gilt für Anwendungen, bei denen der Schwerpunkt auf Informationssuche liegt.
• Labeled links sind ebenfalls nicht sinnvoll in Hypertexten, bei denen der Schwerpunkt auf dem freien Navigieren in einem Informationsangebot und auf dem zufälligen Entdecken neuer Informationen liegt, d. h. bei Hypertexten, durch die Browsing- und Serendipity-Effekte begünstigt werden sollen. Solche Hypertexte sind an sich nicht kohärent, sie sollen aber den Lesern eine kohärente Rezeption auf individuellen Pfaden ermöglichen. Da die Leser selbst Kohärenz aufbauen, ist es nicht notwendig, ihnen durch labeled links Vorgaben zu machen. Dies kommt dem Hypertextideal vom eigenverantwortlichen Leser am nächsten, kann allerdings zu Problemen führen, falls der Leser mit seiner Aufgabe überfordert ist.
• Labeled links sind dagegen sehr sinnvoll, wenn ein Autor selbst einem Hypertext Kohärenz geben möchte und genau diese Kohärenz auch den Lesern vermitteln will. Aus der Sicht der Nutzer liegt bei solche Hypertexten der Schwerpunkt auf dem Verstehen von Zusammenhängen und dem Nachvollziehen von Gedankengängen des Autors.
• Einen Sonderfall bilden Dokumente mit zahlreichen syntactical links, d. h. mit Verweisen wie "siehe Kapitel 5", "wie bereits im vorherigen Abschnitt erläutert wurde" usw. Hier wird Kohärenz weitgehend durch sprachliche Mittel erzeugt, so daß labeled links überflüssig sind. Dies trifft auch auf das QM-Handbuch zu.
  

[66] Nicht zu verwechseln mit typed links, bei denen ebenfalls verschiedene Verweisarten unterschieden und benannt werden, bei denen es aber darauf ankommt, daß die Software die einzelnen Verweistypen unterschiedlich behandelt. Linktypen müssen also bereits bei der Entwicklung der Software vorgesehen werden, während Labels bei der Entwicklung einer Anwendung frei vergeben werden können.
[*] Nach einem Mausklick auf das Wort „Begründung" wird folgender Text angezeigt: „Paßwörter, die sowohl Buchstaben als auch Ziffern enthalten, bieten größeren Schutz gegenüber sogenannten Crack-Programmen, die sehr schnell hintereinander verschiedene Paßwörter an eine Login-Routine senden, um Zugriff unter einer fremden Benutzerkennung zu ermöglichen. Solche Programme arbeiten mit Zufallszahlen oder testen alle lexikalisierten Wörtern verschiedener Sprachen. Daher ist ein Paßwort wie ‘Rentier’ sehr viel leichter zu knacken als z. B. ‘Ren14tier’."
[67] Mit einigem Aufwand kann dies auch in HTML-Anwendungen realisiert werden: Zu jedem Verweis wird eine Seite angelegt, auf der durch ein Label die Art der Beziehung zwischen Ausgangs- und Zielknoten erklärt wird. Der Verweis zeigt auf diese Erklärungsseite, nicht auf den Zielknoten. Die Erklärungsseite wird für einige Sekunden angezeigt und dann automatisch durch den Zielknoten ersetzt. Dies wird erreicht, indem in den Head der Erklärungsseite folgende HTML-Zeile eingefügt wird: <meta http-equiv="Refresh" content="5; URL=Zielknoten.html">. Problematisch ist, daß die Erklärungsseite auch angezeigt wird, wenn mit der Back-Funktion des Browsers vom Zielknoten zum Ausgangsknoten zurückgekehrt wird (vgl. Stotts 1995, S. 6f.).